DELA Crematorium Vlijmen
Crematorium Maaslanden opende zijn deuren in 1987. Inmiddels verzorgt Coöperatie DELA jaarlijks circa 1.800 uitvaarten in het crematorium bij Vlijmen, ofwel meer dan 150 per maand en 6 tot 7 per dag. Toch zorgen de medewerkers van Maaslanden ervoor dat bezoekers te allen tijde het idee hebben dat zij het gebouw voor zichzelf hebben, door op de achtergrond alle zorgen weg te nemen.
Het crematorium ontvangt bezoekers uit de regio’s Vlijmen, Drunen, Waalwijk, ’s-Hertogenbosch en andere streken. Meer dan 30 medewerkers houden het crematorium in Nieuwkuijk draaiende en staan de nabestaanden bij in het afscheid nemen van hun dierbaren. DELA staat immers voor Draagt Elkanders Lasten.
Trots van DELA
Uitvaartverzekeraar en -verzorger Coöperatie DELA werd in 1937 te Eindhoven opgericht. Tegenwoordig mag DELA zich marktleider in de Benelux noemen. In 2019 waren ruim 4,1 miljoen verzekerden Nederland, België en Duitsland bij de coöperatie aangesloten en verzorgde DELA met meer dan 2.000 medewerkers bijna 45.000 uitvaarten en ruim 32.500 crematies.
Crematorium Maaslanden verzorgde ongeveer 1.800 van de circa 24.000 crematies die DELA in Nederland uitvoerde, wat van het crematorium bij Vlijmen een van DELA’s grootste vestigingen maakt. Het is dan ook geenszins verrassend dat Trouw crematorium Maaslanden in 2008, na een grondige renovatie, “het paradepaardje van uitvaartgigant DELA” noemde.
In 2022 volgde bovendien opnieuw een nieuwe renovatie, die medio 2023 werd afgerond. In lijn met het streven van DELA om alle uitvaarten in 2030 klimaatneutraal te laten zijn, werd crematorium Maaslanden verduurzaamd. Dat betrof onder meer de vervanging van de gasovens door elektrische ovens. Daarnaast sloot DELA de indeling en aankleding van het crematorium aan op de wensen van een moderne uitvaart, waarin meer ruimte is voor openheid en een lichtere, soms zelfs luchtigere toon. Gesloten ruimtes hebben daarom plaatsgemaakt voor ruimtes met een transparant karakter, veel lichtinval en uitzicht op de omliggende natuur.
Gedenken
Bij aankomst in het crematorium bij Vlijmen verzamelen de bezoekers in een van de ontvangstruimtes. Daarna begeven zij zich naar een van de twee aula’s van het crematorium, waar zij de overledene in beeld en geluid kunnen gedenken. Daarbij is in de ene aula plek voor 42 zittende en 18 staande bezoekers, en in de andere voor 170 zittende en 250 staande bezoekers.
Na afloop van de afscheidsplechtigheid mogen tot een maximum van tien naasten mee naar de ovenruimte. De overige bezoekers kunnen met een hapje en drankje herinneringen ophalen in de koffiekamer. Na een bij wet vastgestelde wachttijd van een maand kunnen de asresten een plek krijgen op het buitenterrein van crematorium Maaslanden, bijvoorbeeld in de urnenmuur, op de urnenbegraafplaats of op een van de strooivelden.
Herinneren in Vlijmen
Een beeld van de Belgische kunstenaar Kamagurka siert het buitenterrein van crematorium Maaslanden, waarin overigens ook het vele groen dat het gebied rond Vlijmen kenmerkt is behouden. Het kunstwerk bestaat uit een gebeeldhouwde man, meer dan levensgroot, die in een donkere plas kijkt. Daarmee heeft Kamagurka getracht te symboliseren dat op het invallen van de nacht altijd de dag volgt. “De schoonheid van kunst kan helpen het levenseinde in een ander licht te zien”, legde DELA-directievoorzitter Edzo Doeve uit, toen hij de sculptuur in 2013 onthulde. “Door onze crematoria, uitvaartcentra en kantoren met zorg in te richten bieden we troost aan nabestaanden.”
In lijn met dat streven is ook de overige bij crematorium Maaslanden aanwezige kunst zorgvuldig geselecteerd. “De werken moeten geen aanstoot geven of afleiden, maar ze mogen wel een beetje schuren”, aldus Doeve in 2018 in gesprek met De Volkskrant. De kunst dient dan ook meer dan enkel een esthetisch doel. “Als mensen er iets van vinden en het een gesprek op gang brengt, dan is het goed”, aldus Doeve.
Groentinten kenmerken ook het interieur van het crematorium bij Vlijmen. Natuurlijk groen overheerst, zowel in de kleine aula – middels de centraal geplaatste olijfboom – als in de grote aula, waar onder meer de loper in het middenpad en de banken in deze rustgevende kleur zijn uitgevoerd. Niets leidt af van het afscheid van de overledene, hoe dan ook een bijzonder moment.